早產知多點

大概有十分之一的嬰兒會早產，而科學及醫學對這種情況的認識正與日俱增。

甚麼情況下BB會被視為早產？ 足月BB會在媽媽最後一次經期後約40周出生，但在38至42周之間出生的BB仍被視為足月。

當BB在懷孕37周或之前出生，就會被視為是早產嬰。

如何計算早產嬰的年齡？ 早產嬰的妊娠年齡 是指BB出生時在子宮內停留的時間，計算方法是依照媽媽上次來經的時間及BB出生時的成熟特徵來決定。而 實際年齡 是從出生一刻開始計算。矯正年齡 則是把實際年齡因應早產周數作調整。當討論話題是BB的發育情況時，矯正年齡會是較常被引用的一個，但實際年齡就最適合用來計算見醫生及打防疫針的時間。

導致早產的成因是甚麼？ 已知的風險因素只能解釋大約一半的早產個案，這些因素包括尿道發炎、呼吸道疾病及陰道炎症。因此，利用種菌方法作測試十分重要。在產前或生產時進行治療，有助防止嬰兒感染發炎。此外，牙肉問題及未經發現的病毒感染也可以引致早產。

多胞胎 雙胞胎、三胞胎或以上都很難足月出生。雙胞胎有25%至50%機會早產，而子宮內每多一個貽兒，早產風險就更高。

先天異常 發育異常會導致早產，而超聲波能有助發現這類情況。若胎兒在出生前需要介入治療，醫生可能會計劃作提早分娩。

媽媽的狀況 當媽媽的子宮或子宮頸出現異常，或患有慢性病如腎病、妊娠毒血症/子癇（一種與懷孕相關、會引起高血壓的疾病）、或糖尿病，又或者胎盤功能差、出血或受損等情況下，通常都需要讓BB提早出生。生產方法可能是剖腹產或引產，視乎媽媽及/或BB的情況而定。

其他令早產機會增加的因素。 包括有：

• 曾經有早產經驗的女性

• 距離上次生產僅六周或不足六周內再度懷孕的女性；

• 受孕時體重過輕、或懷孕期間增重不足20磅的女性；

• 媽媽過於年幼或年逾40；

• 需長期站立工作直至懷孕後期的女性，或需要從事重型體力勞動、身體或情緒承受巨大壓力的女性；

關於早產的迷思 大部分早產嬰兒的爸爸媽媽都會質疑，也許是自己做錯了什麼，才令BB早產，並為此感到內疚。但在大部分情況下，根本就無法避免早產。但這些迷思依然流傳，包括：

• 在懷孕後期行房

• 憂慮

• 負面思想

• 與伴侶爭執

• 乘搭飛機

• 飲食不良

• 游泳

生產 大約有20%的早產嬰兒是因應媽媽或BB的狀態而有計劃地選擇早產，以減輕分娩時的壓力；有些則經引產出生。另有大約30%早產是因胎膜破裂，而約有一半的早產嬰則是經早產分娩出生。

當胎兒受到壓迫，這情況稱為胎兒窘迫，醫生就會提出開始分娩或剖腹產。

如果媽媽身體情況帶有高風險因素，而早產需要又迫在眉睫，她可能會被送到高風險中心分娩。這麼做可以令她和BB都得到所需的特殊照顧。

預防早產 雖然早產無法被完全避免，但良好的產前及醫療照顧有助減少早產個案。

任何帶有高風險因素、患有慢性病、或出現急性健康問題的女性都應及早見醫生，並定期覆診。良好的營養、適當的增重、停止吸煙或服藥都有助減少早產風險，及早發現隱性炎症也有幫助。